Ricerche a lungo termine aiutano contro pericoli da inquinamento atmosferico

“Nell’ambito della prevenzione primaria cerchiamo di rilevare i danni alla salute causati da sostanze o gas presenti nell’aria.” (Dott. Richard Theiner - Assessore alla Sanità).
Tutti noi, ovunque siamo, a casa o al lavoro, siamo esposti all’inquinamento dell’aria. Gli effetti sulla salute possono manifestarsi in modi diversi e vanno studiati con attenzione. Bisogna conoscere l’esposizione collettiva, misurare le concentrazioni degli inquinanti presenti nell’aria, seguirne gli andamenti durante l’anno, confrontare i dati ambientali con i ricoveri e i decessi avvenuti negli stessi luoghi e periodi nella popolazione esposta.
Questo è stato fatto per un arco di tempo di 5 anni, dal 2000 al 2004 su circa due terzi dei residenti in Provincia. Ne è risultato che all’ aumentare delle concentrazioni di biossido di azoto e polveri sottili aumenta la probabilità che si verifichino più casi di decesso e di ricovero ospedaliero. Con ritardo di ore o di pochi giorni da una presenza eccessiva di inquinanti nell’aria, processi di infiammazione a carico delle vie respiratorie possono infatti innescare alterazioni a livello polmonare e circolatorio con aggravamento di malattie cardiache e respiratorie preesistenti. L’incremento delle concentrazioni di monossido di carbonio, i cui valori sono comunque ampiamente sotto i limiti previsti della normativa, possono causare disturbi anche gravi specie nei soggetti anziani, nei pazienti cardiopatici e nei fumatori.
I nostri dati coincidono con quanto emerso anche in altri studi. Finora però si è sempre considerato che tutti i residenti di un comune fossero esposti ogni giorno al valore medio delle concentrazioni degli inquinanti misurati dalle centraline. In realtà ogni individuo respira aria con concentrazioni differenti, per esposizioni lavorative, abitudini quali il fumo o per la vicinanza di strade molto trafficate. Individuare gruppi di persone potenzialmente più esposte, conoscerne la storia e le abitudini, osservare per un lungo periodo di tempo la suscettibilità a disturbi potenzialmente causati dall’inquinamento costituisce un nuovo progetto di lavoro che ci impegnerà nei prossimi anni. (Dott. Lino Wegher, Istituto di Medicina Ambientale dell’Azienda Sanitaria Alto Adige)

L'Assessore Richard Theiner