L'inquinamento ambientale riguarda noi tutti
Esistono vari tipi di inquinamento ambientale prodotti dalle attività della popolazione. Non ci si sente a proprio agio in strade rumorose e aria inquinata. Esistono però anche degli agenti che gravano sulla salute con rischi non immediatamente riscontrabili, siano essi agenti chimici e biologici presenti nell'aria respirata, in prodotti o in alimenti.
Da molti anni aumentano osservazioni ed indicazioni sulle correlazioni tra i fattori ambientali (agenti inquinanti, fattori biologici e fisici) e le svariate pluralità di disturbi della salute. Si stima che circa il 20% delle malattie dei paesi industrializzati possono essere ricollegate in generale a fattori ambientali: i più colpiti sono principalmente i bambini e i gruppi a rischio (ad es. persone affette da asma, allergie, tumori, difficoltà nello sviluppo, disturbi del sonno a causa di rumori e problemi dell'udito).
Danni alla salute dovuti a fattori ambientali sono riconducibili a combinazioni di vario tipo tra predisposizioni genetiche, stili di vita, fattori socioeconomici, dislocazioni geografiche, clima e situazioni ambientali.
Alla luce della gravità, della complessità e l'ampiezza dei fenomeni qui rilevati, gli esperti e i medici di medicina generale devono collaborare ed assumere una funzione di riferimento per la popolazione. È importante dare ai cittadini ed alle cittadine informazioni concrete, su quali siano i rischi cui sono sottoposti e quali le misure di protezione possibili, senza causare immotivate situazioni di panico.
Oggi esiste la possibilità di riconoscere le possibili correlazioni tra i rischi ambientali ed i relativi danni per la salute e come proteggersi da questi. Alla luce di questo, con controlli, studi e iniziative di prevenzione è possibile programmare e variare le strategie di miglioramento della qualità ambientale. È però anche necessario effettuare ricerche su larga scala che non si limitino al solo territorio dell'Alto Adige.
Se abbiamo fatto molto per tutelare la salute dei cittadini negli ambienti chiusi mediante l'introduzione della normativa provinciale sul fumo, sentiamo oggi la necessità di un miglioramento della qualità dell'aria che respiriamo all'esterno.
È noto che questi inquinanti atmosferici possono scatenare diversi tipi di patologie come le malattie respiratorie e cardiache. Il particolato di dimensioni inferiori a 10 micron (PM10) è un indicatore d'inquinamento rilevante da un punto di vista sanitario, dal momento che raccoglie particelle di dimensioni tali da poter penetrare nell'apparato respiratorio.
Per questo parametro esistono solide evidenze di una correlazione epidemiologica con gli effetti sanitari (morte prematura, bronchiti nei bambini, aumento dei ricoveri ospedalieri, aumento degli attacchi d'asma, aumento del rischio di contrarre il cancro al polmone).
Il controllo dell'inquinamento atmosferico delle aree urbane ed extraurbane caratterizzate dal carico industriale e dal traffico veicolare costituisce un'attività fondamentale per la tutela della salute pubblica e dell'ambiente. L'Agenzia provinciale per la protezione dell'ambiente e del lavoro sta lavorando in maniera esemplare in questo ambito.
Nell'ambito della medicina ambientale, l'Assessorato alla sanità ha già elaborato alcune iniziative concrete avvalendosi della Sezione interaziendale di medicina ambientale del Servizio di igiene e sanità pubblica dell'Azienda sanitaria di Bolzano che opera infatti per conto dell'Assessorato alla sanità in stretto contatto con l'Agenzia provinciale per l'ambiente.
Questo anno, l'Ufficio provinciale di formazione del personale sanitario farà partire un corso base nell'ambito della medicina ambientale rivolto a medici di medicina generale, pediatri, e medici specialisti dell'Alto Adige.
Negli anni passati l'Assessorato alla sanità ha effettuato in collaborazione con gli Assessorati all'Ambiente e alla Mobilità una campagna informativa per sensibilizzare i cittadini ad un comportamento consapevole orientato alla riduzione dell'inquinamento nell'aria.